韩信走马上任之后，遵从刘邦之命，是紧锣密鼓的为汉军东进做准备。
从巴蜀到三秦之地，路途遥远，道路难行，若大军浩浩荡荡的出动，一是行军缓慢，二是极易暴露，不等汉军抵达，恐怕项羽早已得知消息，布下天罗地网，严阵以待。汉军与楚军在实力方面本就悬殊，若以长途跋涉的汉军疲惫之师硬碰硬的面对以逸待劳、厉兵秣马多日的楚军威武之师，只能是以羊投虎，绝无半点胜算。若想成功东进，只能另想它途，对于这一点，韩信在拜将之前就已经看得非常透彻，并且对东进计划也考虑过无数遍。
为保证万无一失，韩信在制定方案的同时，又分别派出几拨斥候四处打探路途，并到三秦之地、彭城及其他各地探听敌情。
这天，刘邦又召韩信前去议事，等韩信赶过去时，丞相萧何和曹参、樊哙等一众将领已经早一步到了那里。
众人落座后，刘邦将目光转向韩信，问道：“韩将军是否想出了东进破敌之策？”
韩信回道：“禀主公，计划还在制定中，臣正要禀明主公，八月秋高马肥时，正是出兵东进的最佳机会，然……
“八月出兵？谈何容易呀！”还没等韩信把话说完，樊哙就大声打断了他的话，“从南郑到三秦，只有一条鸟不拉屎的栈道可做行军之用，但在来时已被我们烧了。眼下连那些因思乡想逃回老家的将士都哀叹无路可逃，更何况是千军万马行军打仗呢？栈道不修好，如何行军？如何出兵？”
韩信本来就性情孤僻冷傲，说话突然被樊哙打断，他冷冷地看了樊哙一眼，没有争辩，欲继续刚才的话头。
这时，刘邦猛地拍了一下大腿，哀声长叹起来：“唉——！当初入巴蜀时，寡人采纳张良先生之言，放火烧了栈道，绝了我汉军后路，如今想要东进，难啊！也只能等将栈道修好之后再作打算，可想要修好栈道，绝非一朝一夕之事，难啊！韩将军想要八月出兵，以寡人看来，几无可能！即便我军修好栈道，能够出兵，也一定会被项羽早早发现意图，提前防备，那样一来，我汉军等于是自投罗网、自寻死路啊！”
韩信点头应道：“主公所言极是，但主公也不必为烧毁栈道而懊恼，重修便是。当初烧毁栈道的决断是非常英明的。项王本来就对主公心存猜忌，之所以三分秦地，就是为了借雍王章邯、塞王司马欣、翟王董翳三王的势力牵制、监视主公。当初若不烧掉栈道，必会遭到秦地三王的连番袭扰，以我军那时的实力，断不能与项王作对，与秦地三王硬拼。如此整日备受侵犯，战战兢兢疲于应对，必会导致军心涣散，百姓惊惶不安，哪还有治国理政和壮大实力的可能？”
刘邦内心虽然认同韩信的看法，但脸上已呈现焦躁和失望之色：“韩将军说的这些寡人都明白，但寡人如今思虑的是东进之策该如何一举制胜。对于重修栈道，寡人不是没有想过，方才也已说过，即便劳师动众修好栈道，以我军现在的实力，也不宜八月出兵。此事再议吧，寡人有点累了，散了吧。”
刘邦说完，有气无力地朝众人摆了摆手，自己也欲从案几前站起身来。萧何等人互相看了一眼，也打算起身离座。这时，韩信却又蹦出一句话来：“主公，臣所说的修栈道，并非为出兵东进做准备，而是另有他用。”
“哦？”刘邦刚刚起身，听了韩信的话又重新坐了下来，“将军此言何意？快说来听听。”
韩信清了清嗓子说道：“以我军与项王势力比较，即便栈道之前未被烧毁，现在若仍从来时之路出兵三秦，也无取胜把握。因此当用奇计、出奇兵，趁项王及秦地三王未察觉时悄然发兵，攻其不备，出其不意，方能出奇制胜。主公、樊将军及我军将士忧虑的，是出兵取道之事。据臣所知，穿越秦岭出兵东进，并非只有已被烧毁的子午栈道一条路。臣近日已派斥候多方打探路途，并据此想出一计来，正要禀明主公。”
“将军请讲，快快请讲！”刘邦急不可耐地催促道。
韩信说道：“据斥候所探，有一条陈仓古道能为我军东出之用。臣已让斥候找好了向导，经向导指点，臣心中已有了初步谋划：我军若取道金牛道、百年关一路向东北迂回行进，再折返向西北，渡沮水，经分水岭、兴城关抵兴州界，然后入故道川至凤县，沿故道水至黄花川，一路再向东北折返迂回，翻越黄牛岭、散关，一路长驱奔袭，直取陈仓（今陕西宝鸡），然后取道陈仓，直入三秦腹地，趁秦地三王防备不及之时一击制敌，定能大获全胜。”
“妙！此计极妙！”刘邦高兴得又拍起了大腿。萧何等人听了韩信的计策之后也都兴奋不已，连连夸赞韩信的计谋。
樊哙此时又憋不住了，他说：“大将军此计固然很好，但既作如此打算，还修那栈道做什么？”
听了樊哙的疑问，韩信开口说道：“孙子有云，‘用兵者，诡道也’。奇兵突袭，在于行事机密，一则需快，二则需防备敌人知晓我方动向，趁敌人防无所防，备无所备之时方能实施生效。但迂回取道陈仓，一是路途遥远，二是全为崎岖小道，艰阻难行，想要快速行军，迅疾抵达陈仓是很难做到的。若我方行军意图被秦地三王探知，不仅不能获胜，反而会有被围堵伏击、全军覆没的危险，因此必须布下迷障，以假象乱敌耳目。臣认为，我军应一边悄然发兵，一边派一部人马修筑栈道，不仅要修，还要大张旗鼓、大造声势，让秦地三王都知道动静，从而麻痹他们，放松戒备。当秦地三王的注意力全为此吸引，我军主力便能神不知鬼不觉地顺利行进，达到取道陈仓的目的。”
说到这里，韩信又转向刘邦禀报：“主公，臣还有一个好消息，根据斥候的回报，齐国田荣因不满项羽将田都立为齐王，因而自立为齐王，杀田都反楚。田荣已统一了三齐之地，正准备和项王交战。项王也在调集兵马，全力应付田荣，一时顾不上关中，这正是我们起兵向东的大好时机。臣建议趁八月秋高马肥之际尽早出兵，还请主公定夺。”
“好！将军真是神机妙算！寡人心意已决，八月出兵！”刘邦兴奋异常，对着众人发话道，“军中诸般事宜，全凭大将军韩信定夺，不必向寡人请示。三军将士须遵大将军号令行事，有不听号令者，斩！”刘邦再次强调了韩信的权威。
樊哙、周勃次日即点齐本部人马，两部合在一起有一万多人，从汉中出发后，又故意拉长人马之间的距离，远远望去，似乎有几万人之众，一路浩浩荡荡地往秦岭栈道开进。
不几日，两部人马就赶到了目的地，开始了修复栈道的工作。一向幽静的秦岭顿时沸腾起来，将士们以为这是要杀回关中的前奏，强烈的思乡之情使得他们干劲十足，一心想把栈道修好，早点打回老家去，因此干起活来都格外卖力。
而南郑军营则是另一番景象，韩信每日都指挥三军将士演练不同的阵法，刘邦有时也会亲自到场助威。
这天午后，刘邦在萧何等人的陪同下又来到练兵场。为了不影响韩信指挥演练，他们只是站在附近高处远远观望，只见三军将士军阵肃穆，各部人马随令旗所指或攻或防对阵厮杀，整个练兵场战鼓咚咚，号角阵阵，阵型瞬息万变，气势壮观恢宏，看得人眼花缭乱。
刘邦一边看，一边对萧何等人夸赞道：“寡人得韩信，真乃上天造福啊！在短短的时间内就将三军将士训练得如此威武雄壮，真神人也。寡人观当今天下豪杰，智勇韬略，没有超过韩信的了。”
每日的训练直到酉初时分才结束，到了晚间，韩信又严格督促各部将士打磨兵器，检查马匹、装备。等忙完这一切之后，他就命人将向导召唤到跟前，与之详细交谈——自从斥候找来向导，韩信就让他留在军营之中，每日必抽出时间听向导讲述路况，哪怕一山一水、一桥一木都不轻易放过。当向导讲述山地路径时，韩信会详细打听山坡的陡峭程度及人马通行的难易程度；当向导讲述谷地时，韩信又会询问谷地有多开阔，有多少山民居住，山民是否经常外出；当向导讲述峡谷溪流时，韩信则会询问溪流的长度及深浅缓急情况……通过与向导的每日交谈，韩信对出兵路线已了然于胸，并对行军时间也有了详细规划
萧何这段时间也没有闲着，日夜不停地部署得力之人，督促兵器战车的打造进度，筹备各种军需物资……所有战备工作都在严格保密中紧张有序地进行着。
在樊哙、周勃开拔的同时，韩信也早早地部署了一队人马，携带土木作业工具悄然向陈仓方向开进，逢山开道，遇河则架设浮桥，为主力开拔做好充分的准备。
这天晚上，废丘的雍王宫内灯火辉煌，管弦之声婉转悠扬，章邯和一帮幕僚臣子一边饮酒一边欣赏着舞姬们的曼妙舞姿。正在众人纵情声色之时，一名将官神色匆匆地走了进来，大声禀报：“禀主上，斥候来报，汉王的军队正在重修秦岭栈道！”
章邯挥手让乐师、舞姬退下，然后问在座的幕僚臣子：“诸位对汉王重修栈道一事怎么看？”
一位幕僚笑道：“汉王老贼不自量力，他命人重修栈道，无非是想打回关中，我看他是真的吃了熊心豹子胆，也不想想有主上在此凭险据守，再多的部队也休想过去。就凭他现在那点兵力，还想过雍地这一关？简直是做梦！”
章邯及众幕僚听了都大笑起来，笑过之后，他们又七嘴八舌地嘲讽起刘邦来：“刘邦也真够蠢的，如今想起修栈道来了，既然如此，当初又何必烧毁它呢？”
“一把火烧掉容易，再想重新修建起来，可就难啰！”
“就让他仔细修吧，看他猴年马月能修好！”
“即便他修得再快，没有三五个月，恐怕也完不了工。”
“栈道修好又能如何？那么狭窄的小道，哪里适合大队人马通行？”
“还想打回关中？我看汉王是痴心妄想！”
“等他修好栈道，主上正好以逸待劳，把汉军围堵到秦岭腹地一举歼灭，然后沿着他修好的路一直打到他南郑老窝去。”
章邯听了幕僚臣子的议论，也放下心来，但他转而又想，刘邦是极有城府之人，为何会做出如此鲁莽愚蠢之事呢？难道他在耍什么鬼把戏？他收起笑意，严肃地说：“我等切不可掉以轻心，应早做防备。最近多派些斥候出去，务必要将汉王那边的情况打探清楚。”
几天后，斥候陆续返回，带回消息说：“汉王拜韩信为大将军，眼下汉军都是由韩信发号施令。派大军重修栈道，正是韩信的主意。”
“什么？拜韩信为大将军？！”章邯以为自己听错了，追问：“是过去项王身边的那个执戟郎中韩信吗？”
斥候点点头：“正是。”
章邯忽然爆发出一阵狂笑，说道：“一个甘受胯下之辱的卑微小人，能成什么大气候！刘邦真是有眼无珠，或许是真的无人可用了，竟然让一个胯下懦夫当大将军，真是自寻死路呀！”
章邯前几日还悬着的心终于放松了下来，他一面派使者将探知的消息报知项羽，一面则放松了对刘邦的警惕，只派了一支兵马把守栈道入口，时刻探报，再未做其他防范措施。
史料来源：司马迁《史记·淮阴侯列传第三十九史记九十二》《史记·项羽本纪第七史记七》《史记·高祖本纪第八史记八》《史记·吕后本纪第九史记九》《史记·萧相国世家第二十三史记五十三》《史记·曹参世家第二十四史记五十四》《史记·留侯世家第二十五史记五十五》《史记·陈丞相世家第二十六史记五十六》班超《汉书·魏豹田儋韩信传第三》《汉书·高纪第一上》《汉书·高纪第一下班固汉书一》《汉书·韩彭英卢吴传第四》《汉书·萧何曹参传第九班固汉书三十九》佚名《韩信历史演义》……还有很多，这里就不一一列出来了。